実家の裏庭に放置されていた、かつてのDIYの残骸や大きな庭石を片付けた時のことです。自分たちではどうにもできない重量物や危険物が重なり、ついには民間の回収業者さんに助けを求めることにしました。
まずは電話での問い合わせから始めましたが、担当者の方が「石や割れたガラス、古い農耕具もまとめて大丈夫ですよ」と明るく応じてくださり、その一言だけで心のつかえが取れるようでした。当日は、大きなトラックと共に作業員の方が数名で見えましたが、その手際の良さには圧倒されます。
特に驚いたのは、地面に半分埋もれていた巨大な石の処理です。私や家族がびくともさせられなかった石を、専用の工具とチームワークで次々と運び出していきます。割れたガラスが散乱していたエリアも、周囲の土ごと丁寧に浚ってくださり、あっという間に安全な地面が姿を現しました。自分たちでやれば数週間はかかったであろう重労働が、プロの手にかかれば、わずか数時間で終わってしまったのです。
錆び付いて動かなくなった古い工具類も、一点ずつ種類を確認しながら素早くトラックへ積み込まれていきました。全ての荷物を積み終えた後、あんなに雑然としていた庭が見違えるほど広くなり、地面の土が柔らかそうに露出しているのを見て、家族全員で思わずため息が漏れました。
確かに安くはない費用がかかりましたが、安全性と時間、そして何より精神的な平穏を買ったのだと思うと、十分すぎる価値があったと思います。最後に作業員の方が「これでやっと新しい花でも植えられますね」と声を掛けてくださったのが印象的で、放置されていた場所がようやく「生きた庭」に戻ったのだと実感できた一日でした。